Interview exclusive de l’entraîneur Français des Barea, Nicolas Dupuis

Il a réalisé l’exploit de qualifier pour la première fois l’équipe malgache de football pour la CAN. Mais pour mener sa mission à Madagascar , le Français Nicolas Dupuis doit lutter contre le clientélisme et le manque de moyens.

«Je n’ai pas voulu prendre un poste et juste être payé . J’ai dit qu’on allait travailler avec sérieux et rigueur» pour décrocher une qualification . Et la ténacité de Nicolas Dupuis a payé, deux ans et demi après avoir rejoint les Barea (zébu en dialecte local).

En octobre , l’équipe malgache a décroché pour la première fois de son histoire son billet pour la Coupe d’ Afrique des Nations (CAN) après avoir battu la Guinée équatoriale (1-0). Elle s’est même offert le luxe de devenir la première sélection à se qualifier pour le tournoi... après 18 tentatives infructueuses.

Il y a encore quelques mois , la mission s’annonçait presque impossible pour Nicolas Dupuis, arrivé à Madagascar après vingt années passées sur le banc du club français d’Yzeure (de 1996 à 2016), qu’il a fait grimper de Division d’honneur régionale (alors 8e niveau ) au National (3e niveau français).

Le premier problème à Madagascar est «qu’on ne fait pas jouer les meilleurs» dans l’ équipe nationale , explique avec franchise le Français. Car à Madagascar, l’un des pays les plus pauvres et corrompus au monde , le clientélisme s’immisce dans tous les domaines , y compris le sport.

«J’ai fait comprendre au comité exécutif de la fédération malgache du football qu’il n’a plus son mot à dire dans la sélection des joueurs», raconte avec fierté Nicolas Dupuis. «On ne choisit pas les joueurs parce que c’est un cousin de la cousine du copain de quelqu’un.»

Il en veut encore pour preuve le prochain match des Barea dimanche contre le Soudan , dans le cadre des éliminatoires de la CAN-2019. Un accord conclu avec la fédération malgache prévoyait d’engager dix joueurs expatriés et dix joueurs locaux . Mais Nicolas Dupuis ne l’entend pas de la sorte : «Ils ne le savent pas, mais il y a 16 joueurs expatriés qui sont là, qu’on a fait venir avec nos propres moyens.»

Car l’une des recettes de Nicolas Dupuis est de faire jouer des binationaux d' origine réunionnaise ayant souvent des aïeux malgaches , comme Jérémy Morel, le défenseur de l’ Olympique lyonnais , ou encore Thomas Fontaine et Romain Metanire, du Stade de Reims.

Le tandem entre l’entraîneur et le capitaine Faneva Ima Andriatsima fonctionne très bien aussi dans ce domaine. «On n’avait pas d’ équipement , comme des maillots dignes de ce nom, mais nous avons autofinancé tout ça», explique Nicolas Dupuis. Le capitaine malgache, qui évolue à Clermont-Ferrand (Ligue 2), a vendu quelque 600 maillots de l’équipe nationale de la Grande Ile. De quoi récolter 6.600 euros de bénéfice pour les Barea.

«Les joueurs africains expatriés gagnent 2.000 euros lorsqu ’ils sont appelés à jouer pour leur équipe nationale, nous on ne demande pas ça, on veut juste du matériel aux normes», insiste Faneva Ima Andriatsima. Les primes des joueurs malgaches pour leur qualification pour la CAN n’ont d’ailleurs toujours pas été versées. Et Nicolas Dupuis se bat aussi dans ce domaine.

Récemment, il a eu d’autres sueurs froides à cause d’une crise au sein de la FMF liée à l’élection de son nouveau président : «On a eu peur que la Fifa suspende la fédération et qu’on ne puisse pas participer à la CAN-2019». Plus de peur que de mal finalement, après la récente nomination par la Fifa d’un comité de normalisation, au plus grand soulagement de l’entraîneur.

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https://www.estrepublicain.fr [16.11.2018]